À l’Institut Curie, l’oncogériatrie au service d’une médecine sur mesure pour les personnes âgées

« Quel âge avez-vous ?
- 90 ans.
- Et comment vous les sentez vos 90 ans ?
- Comme une vieille de 90 ans ! »

Maryam, assistante médicale est le premier contact des patients. Sa mission : expliquer pourquoi ils sont convoqués en consultation d’oncogériatrie. « L’objectif est d’adapter votre parcours de soins et votre prise en charge à votre âge, et à vos habitudes de vie, pour vous accompagner au mieux, » détaille Maryam au téléphone à une patiente.

Les patients nécessitant une prise en charge oncogériatrique sont sélectionnés à l’aide d’un questionnaire nommé « G8 ». Celui-ci évalue plusieurs aspects tels que la nutrition, la motricité, les aspects neuropsychologiques, les traitements ou l’âge. Le score obtenu révèle d’éventuelles fragilités et détermine si une consultation spécialisée en oncogériatrie s’impose.

« Ceux qu’on va voir en priorité, ce sont les plus âgés, ceux qui ont d’autres problèmes de santé que le cancer, et ceux pour lesquels un traitement anti-cancer agressif va être proposé. » explique Monica, médecin oncogériatre.

Maryam gère les rendez-vous, fait l’intermédiaire entre les patients, les professionnels de l’hôpital, la médecine de ville, mais aussi avec les EHPADs et les familles.  A l’écoute, joignable, elle sera leur repère tout au long de la prise en charge. Elle fait preuve d’une grande flexibilité pour s’adapter en permanence au patient, ajuster les emplois du temps et limiter leurs déplacements. « Ils peuvent avoir des emplois du temps chargés, comme ils peuvent être totalement isolés. On a même des patients qui travaillent encore, la dernière avait 93 ans ! ».  

Elle est une voix rassurante, à qui les patients peuvent se confier. « Un lien se créé. Des fois quand certains patients m’appellent, je reconnais directement la voix, je n’ai plus besoin du prénom, je sais de qui il s’agit ».

L’évaluation gériatrique approfondie des patients âgés à l'Institut Curie

« Vous faites de l’activité physique ? »
- Je marche une heure par jour. 
- Et bien vous êtes en forme, vous n’avez même pas besoin de venir nous voir ! 
- J’aimerais ne pas avoir à venir vous voir mais malgré tout chez vous, on trouve le sourire, cet accueil chaleureux qui fait toujours plaisir. »

Les patients sélectionnés par le G8 sont reçus en consultation pour une évaluation gériatrique approfondie en hôpital de jour par un binôme médecin-infirmière.

« Cette consultation approfondie est très importante : il faut reprendre tous les éléments de son traitement, ses antécédents, fragilités, faire du soin, des prélèvements s’il y a besoin, » explique Sadia, infirmière. Elle accueille la patiente et commence à l’interroger :

« - Comment vous occupez vos journées ? Est-ce que vous voyez de la famille ? Qu’est-ce que vous mangez ? Ne vous inquiétez pas, c’est pour faire connaissance avec vous, on n’est pas au commissariat ! » rassure Sadia.  

« - Mais on veut tout savoir ! » plaisante Florence, médecin oncogériatre. Les deux femmes échangent un sourire. Vient ensuite une série de tests : équilibre, force, vision, tension. Sadia commente chaque geste : « L’idée, c’est d’éviter les complications, anticiper les problèmes qui peuvent survenir durant les traitements. »

De son côté, Florence reprend avec la patiente les différentes options thérapeutiques, vérifie la bonne prise du traitement en cours, recueille son ressenti sur le suivi et les effets secondaires. Rien n’est standardisé, la prise en charge et le traitement sont adaptés en fonction de l’âge du patient mais aussi de son mode de vie, son isolement. « Les consultations durent plus longtemps qu’habituellement car il n’y pas que l’évaluation du traitement qui compte, mais tous les aspects de la vie du patient. On peut traiter la même maladie, sur des personnes d’âges similaires, de manière totalement différente. L’oncogériatrie, ce n’est pas une médecine très protocolaire, c’est de la « haute-couture ». »

Monica ajoute : « Le vieillissement est très personnel, c’est pour cela qu’il faut adapter le traitement. Il y a tellement de paramètres de vieillissement : la génétique, l’environnement, l’histoire de vie, les ressources culturelles et religieuse, l’envie du patient… »

Un suivi continu avec une adaptation permanente

Après la consultation approfondie, les patients seront vus à nouveau lors de consultations de suivi. « On les suit ensuite tout au long de leur parcours de soins et on fait aussi le lien avec les professionnels de ville » explique Xuxa, infirmière. « L’équipe d’oncogériatrie est également une équipe mobile. On peut être appelé dans les étages pour des patients hospitalisés qu’on connait ou pour des demandes d’adaptation de traitement. »

Florence et Monica participent également aux réunions de concertation pluridisciplinaire, où leur expertise est sollicitée dès qu’un cas de patient âgé se présente. Et une fois par semaine, c’est à l’unité d’accueil non programmée que se rend Monica, pour prendre en charge les patients âgés en contexte d’urgence, pour lesquels une spécificité de prise en charge est nécessaire.

« Les personnes âgées, c’est une population où il se passe pleins d’évènements qu’on ne peut pas prévoir : ils sont hospitalisés, ils tombent, il faut pouvoir s’adapter en permanence, » note Florence.

« C’est très hétérogène, il ne se passe jamais la même chose. Il faut être « créatif », on ne s’ennuie jamais ! » raconte Xuxa.

Marguerite, infirmière en pratique avancée, suit les patients en relais des médecins. Elle s’intègre dans le parcours à partir du moment où le patient commence le traitement. Elle surveille la tolérance, adapte les doses de certains traitements de chimiothérapie, prescrit des examens complémentaires, des imageries ou des biologies de contrôle. Spécialisée en plaies et cicatrisation, elle suit les patients âgés qui en sont porteurs. « Être IPA en oncogériatrie c’est finalement essayer de comprendre et connaitre chacun de ses patients, essayer de s’adapter à eux : leurs souhaits, leurs craintes, l’envie d’être traité ou qu’on les laisse tranquille. C’est parfois négocier lorsqu’on commence à mieux les connaitre et quand c’est nécessaire. Les prendre en charge dans leurs globalités et essayer de personnaliser au maximum leur suivi pour améliorer leur prise en charge. »

L’accompagnement des proches et des aidants à l'Institut Curie

La famille et les aidants bénéficient eux aussi d’un accompagnement : « On s’intéresse toujours à ceux qui accompagnent le patient, il faut savoir comment ça se passe pour eux, être présents et gagner leur confiance. » explique Sadia.

Florence précise : « Le fait d’être en consultation en binôme permet de voir tout le monde ensemble mais aussi de pouvoir les voir séparément. Par exemple, quand Xuxa ou Sadia font la prise de sang au patient, Monica et moi on va pouvoir parler avec l’aidant à côté. »

La recherche et le progrès toujours au cœur des préoccupations

Les traitements contre le cancer évoluent en permanence et l’éventail des traitements proposés aux patients est beaucoup plus important qu’il y a quinze ans. Florence et Monica se forment en continu pour rester à la pointe. « La recherche reste également au cœur de nos préoccupations. On essaye d’inclure le plus possible les patients dans les études ». Parmi les innovations : la cryo-ablation, qui détruit la tumeur par le froid, une alternative thérapeutique moins agressive et moins invasive, particulièrement recherchée pour les patients âgés.

L’équipe consacre aussi une partie de son temps à la formation, en sensibilisant ses collègues au vieillissement, au handicap, et aux particularités des personnes âgées.

Une équipe hors du commun

Il y a le patient qui présente fièrement sa « Rolls Royce » de déambulateur et propose de l’essayer. Il y a cette patiente de 88 ans qui, en pleine consultation se lève pour faire une démonstration de qi gong. Il y a toutes ces vies qui se racontent par brides, au fil des rendez-vous : chercheuse, coiffeuse, politicienne, femme de magicien, institutrice, professeur d’histoire russe ayant vécu dans un goulag, assistante maternelle, et tant d’autres encore. « L’oncogériatrie, c’est beaucoup d’anecdotes qui font sourire, et d’autres plus tristes, résume Marguerite. C’est rencontrer des personnes qui vont vous raconter un petit bout de leur histoire. »

Sadia a le mot de la fin : « Ce sont eux qui m’apprennent à vieillir ! Ce sont des leçons de vie, tous les jours. »

Un grand merci à Florence Rollot, médecin oncogériatre, Sadia Bonhomme, infirmière, Monica Pierro, médecin oncogériatre, Maryam Yasin, assistante médicale, Xuxa Lenz, infirmière, Marguerite Nicodeme, IPA, qui nous ont parlés de leurs métiers avec passion, merci pour la qualité de nos échanges et le temps que vous nous avez accordé pour ce reportage !

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