Activités scientifiques du Centre de recherche

L’Institut Curie est un lieu propice et adapté à la rencontre des disciplines, qui participe à sa culture depuis sa création en 1909. L’Institut Curie possède en effet une longue histoire d’échanges entre chercheurs d’horizons différents et médecins. Cette multidisciplinarité et cette ransdisciplinarité lui ont permis depuis plus d’un siècle et lui permettent encore aujourd’hui d’ouvrir la voie aux progrès et à la recherche de demain.

La recherche fondamentale est développée au Centre de recherche dans ses unités mixtes de recherche avec le CNRS et/ou l'Inserm associés à des universités franciliennes, sur Paris et Orsay. L'ensemble des recherches erecouvre de domaines majeurs d'activités.

Les activités de transfert et de recherche pré-clinique sur les cancers sont structurées dans le Département de transfert. Celui-ci met à la disposition des cliniciens et des chercheurs, des moyens humains et technologiques permettant le développement de projets à caractère appliqué, dont l'objectif est l'amélioration de la prise en charge des patients atteints d’un cancer.

La politique de recherche pluridisciplinaire et transverse voulue par l’Institut Curie permet aux chercheurs et cliniciens d’explorer les liens entre biologie, génétique du développement et médecine, afin de mieux comprendre les cancers et de mettre au point des thérapies innovantes. Le département de Transfert, la transversalité des axes de recherche, des objectifs et des structures est en effet la condition indispensable pour irriguer rapidement les divers champs cliniques explorés par les médecins et les soignants de l’Institut Curie.

La recherche clinique
Il est proposé à plus de 10% des patients pris en charge à l'Institut Curie de participer à une étude de recherche clinique. Ces études permettent de faire progresser les connaissances médicales, de valider de nouvelles méthodes tant de détection de la maladie, que de traitements plus efficaces et d'améliorer la quantité de vie des personnes malades ou ayant été traitées.
Les études cliniques menées à l'Institut Curie sont soit des études réalisées uniquement dans notre ensemble hospitalier à Paris, Orsay et Saint-Cloud, soit le plus souvent des études "multicentriques", menées dans plusieurs centres nationaux ou internationaux, associés à l'Institut Curie.
De nombreuses études académiques, c'est-à-dire promues par des institutions de recherche publique, tandis qu'un certain nombre d'études sont promues par des industriels, en particulier dasn le cadre du développement de nouveaux médicaments ou équippements.

Des plates-formes mutualisées et ouvertes à la communauté scientifique

  • Génomique/séquençage ADN à haut débit
  • Protéomique/spectrométrie de masse
  • Histologie
  • Bioinformatique
  • Chimiothèque

Un plateau d’imagerie scientifique parmi les plus performants en Europe

  • 30 postes de microscopie photonique avancée
  • 5 microscopes à force atomique
  • 4 microscopes électroniques
  • 1 microscope ionique
  • 1 IRM dédiée à la recherche


Axes de recherche

Biologie cellulaire et biologie du développement

Cet important pôle de recherche regroupe plusieurs équipes dont les travaux sont entièrement consacrés à la cellule :

  • le mouvement et la forme des cellules qui dépendent de la charpente interne à la cellule (cytosquelette)
  • l'adhérence des cellules qui assure la formation d'ensembles pluricellulaires (tissus, organismes)
  • les voies de signalisation qui transmettent les signaux entre l'environnement et l'intérieur de la cellule
  • le transport des protéines au sein des différents compartiments de la cellule, en particulier des éléments étrangers (antigènes) qui déclenchent la réponse immunitaire, le cycle cellulaire...

Ces recherches bénéficient de l'expertise du laboratoire de microscopie qui étudie à l'échelle ultrastructurale les différents compartiments cellulaires.
La création d'un pôle de biologie de génétique et du développement en concertation avec le CNRS, l'Inserm, le Collège de France, l'Université Paris-VI et le ministère de la Recherche est un grand projet qui a abouti en octobre 2008.

Immunologie

Les altérations à l'origine des cancers touchent souvent des protéines impliquées dans la transmission des signaux cellulaires. Or les interférons stimulant la réponse immunitaire et les cytokines intervenant dans la communication entre cellules jouent un rôle crucial dans la régulation de certaines fonctions cellulaires. Leur meilleure connaissance devrait donc permettre de dynamiser les défences immunitaires, suffisamment afin d'enrayer la progression tumorale. Par ailleurs, l'étude des relations hôte-tumeur permet d'envisager de développer de nouvelles stratégies thérapeutiques fondées sur une action plus efficace au coeur du système immunitaire. Des méthodes innovantes de vaccination anti-tumorale ciblant les cellules dendritiques sont d'ores et déjà testées.

Génétique humaine et oncogenèse

L'identification des altérations du génome dans les différents cancers humains constitue l'objectif essentiel des cancérologues de l'Institut qui ont effectué un travail pionnier.
Ils tentent de détecter à l'aide d'outils performants les modifications importantes ou plus discrètes du patrimoine génétique des cellules tumorales et d'identifier les gènes porteurs de ces altérations.

Epigénétique et Génotoxicologie

La génotoxicologie est une discipline historique à l'Institut. Elle concerne l'étude des interactions entre l'ADN et divers agents dits génotoxiques (radiations ionisantes, solaires...), et des lésions induites sur l'ADN. Ces recherches visent à décortiquer les mécanismes mis en place par la cellule pour repérer puis réparer ces lésions afin de restaurer l'intégrité du génome.
Dans les organismes supérieurs, l'ADN est organisé dans le noyau de la cellule en une structure complexe, la chromatine. L'intégrité fonctionnelle du génome dépend étroitement de la préservation de cette structure. Au cours de processus comme la réplication et la réparation de l'ADN, la chromatine subit un désassemblage puis un assemblage. Les facteurs qui contribuent à cette dynamique de la chromatine sont analysés en détail.

Pharmacochimie

Les recherches en pharmacochimie ont pour objectif la synthèse de molécules antitumorales qui agissent spécifiquement sur les cellules cancéreuses sans tuer les cellules saines. Ces travaux s’appuient sur deux outils fondamentaux : la modélisation moléculaire qui permet de «sculpter» des molécules sur mesure et la chimie combinatoire qui permet de créer une diversité quasi infinie de structures moléculaires.

Physicochimie du vivant

Les physiciens de l'Institut étudient, tant sur le plan théorique qu'expérimental, des assemblages moléculaires organisés qui entrent dans la physique dite de la matière molle. Ces structures intéressent au plus haut point les biologistes, car elles interviennent dans les grandes fonctions du vivant comme la mobilité et l'adhésion cellulaires, ou encore le trafic à l'intérieur des cellules. Le contrôle de la migration de cellules potentiellement capables de former une métastase à distance d'une tumeur constitue l'un des enjeux de ces travaux.

Mécanismes moléculaires et oncogenèse

Le développement et le fonctionnement harmonieux d'un organisme pluricellulaire dépendent de la qualité du dialogue entre les cellules et l'environnement qui leur envoie des signaux et des contrôles qualité des mécanismes de la vie cellulaire.

  • Des molécules particulières situées à la surface des cellules reçoivent ces signaux qui sont ensuite amplifiés, transmis et intégrés à l'intérieur de la cellule. In fine, la cellule répond diversement en se divisant, se différenciant, se suicidant... Au sein des cellules, se trouve ce réseau complexe de voies de signalisation. Son étude est essentielle pour comprendre les perturbations au cours de l'oncogenèse.
  • Un cancer risque de se développer si la surveillance des diverses étapes indispensables au bon fonctionnement cellulaire est altérée. L'étude des traits caractéristiques d'une cellule tumorale (instabilité génétique, prolifération incontrôlée, caractère invasif et métastatique) constitue un excellent point de départ pour développer des stratégies thérapeutiques destinées à pallier de tels défauts fonctionnels.

Imagerie cellulaire et moléculaire

Les recherches menées à l'Institut Curie utilisent des techniques d'imagerie puissantes afin de mieux comprendre la base structurelle des processus cellulaires impliqués dans la prolifération cellulaire pathologique et normale. L'Institut Curie a ainsi mis à disposition de toutes ses unités de recherche des plates-formes technologiques d'imagerie scientifique notamment.

Bioinformatique et Biologie des systèmes

Entièrement dédiées à la cancérologie, les compétences de mathématiciens, de statisticiens et d'informaticiens permettent aux recherches sur le cancer un recours à des technologies de pointe pour analyser les réseaux de gènes responsables du développement cancéreux et de bénéficier des outils méthodologiques adaptés pour interpréter ces résultats. L'automatisation des techniques en biologie génère des quantités considérables de données qui, pour être exploitées efficacement, doivent être modélisées, analysées, comparées et archivées.

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La lutte contre le cancer - Fondation créée par Marie Curie, l'Institut Curie vous présente curie.fr, site d'information et de présentation de ses activités en tant que fondation, Centre de Recherche contre le cancer et Hôpital.
L'Institut Curie a pour mission la recherche, le diagnostic et le traitement contre le cancer. Découvrez les départements médicaux de chimiothérapie, de radiothérapie et de chirurgie des cancers mais aussi l'histoire de la curiethérapie de la prostate. Trouvez des informations sur les traitements du cancer du sein, du cancer de l'oeil, les cancers chez l'enfant, les sarcomes, les équipes soignantes et les laboratoires de recherche.
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